Les actions citoyennes sont très différentes d’une UPP à l’autre car elles sont la résultante de rencontres, de dynamiques, de volontés partagées et de spécificités locales. Au départ, souvent, les parents organisent des forums qui réunissent des acteurs institutionnels, des élus, des professionnels, des parents. Ils présentent la démarche des Universités Populaires de Parents et/ou les résultats de leurs recherches et initient des échanges pour croiser les regards. Des partenariats s’engagent alors avec d’autres acteurs comme les REAAP, les Villes, les Cités éducatives, les PRE (programmes de réussite éducative), les écoles et collèges, les élus, les CAF... Ainsi, des UPP sont, par exemple, intégrées à des groupes de travail municipaux sur les discriminations, les rythmes scolaires, l’égalité pour donner un point de vue d’ habitants. Certaines ont participé, par exemple, à l’évaluation des Programmes de réussite éducative (PRE), d’autres ont été sollicitées par le conseil départemental pour réfléchir à la mise en place de la réforme sur la protection de l’enfance. De même, deux parents des UPP ont été nommés au Conseil National de lutte contre les exclusions (CNLE), instance de conseil au gouvernement sur la lutte contre la pauvreté, afin de faire valoir leurs savoirs issus de l’expérience de la précarité. Des projets locaux voient le jour, pour renforcer les liens entre les parents et les institutions : prise de photos des familles à la sortie de l’école puis exposition pour engager le dialogue entre parents et enseignants, ateliers contes de différentes cultures dans les écoles portés par les parents, animation d’espaces familles dans les collèges etc La plupart des UPP participent aussi à la formation de professionnels tels que enseignants, travailleurs sociaux de l’Éducation nationale ou de CAF, coordinateurs des PRE, pour apporter leur connaissance de la réalité de vie des parents et proposer des repères pour une implication plus active des parents dans les actions menées.